Europees pesticideverbod bedreigt strijd tegen malaria

Het Europese Parlement nam het verbod in januari aan met een grote meerderheid. Als nu ook de Europese ministers van Landbouw het goedkeuren, wordt het gebruik van de pesticiden verboden vanaf 2014. De nieuwe regels gelden voor pesticiden die kanker of geboorteafwijkingen kunnen veroorzaken en schade toebrengen aan het milieu. Toch zijn sommige wetenschappers tegen het verbod, omdat het de strijd tegen ziektes als malaria kan tegenwerken.

“De nieuwe wetgeving zet een gevaarlijk precedent voor de regelgeving op chemicaliën overal ter wereld en vertoont een zorgwekkend gebrek aan aandacht voor de echte risico’s omtrent gezondheidszorg en ontwikkeling waar de meeste mensen in ontwikkelingslanden aan blootgesteld zijn”, zeggen 160 wetenschappers in een gezamenlijke oproep. 

Gevaar

De critici zijn vooral bezorgd dat het verbod in Europa de aanvoer van de chemicaliën naar ontwikkelingslanden in gevaar brengt, omdat de markt voor de stoffen kleiner wordt. Het aandeel van de pesticiden dat aangekocht wordt door overheden, is immers maar één percent van de totale markt, en de kans is dus groot dat de productie ervan stopgezet of sterk teruggeschroefd wordt.

De voorstanders voeren echter aan dat het verbod de volksgezondheid en het milieu in Europa sterk ten goede zal komen, en dat er meer dan voldoende tijd is om veilige alternatieven te ontwikkelen.